[本·博瓦_逯怿_译] 《十五英里》人物分析

《十五英里》人物分析
1994 第3期 - 科幻教程
本・博瓦 逯怿 译

《十五英里》描写了三个人物;每个人物都面临自己的问题。切特・金斯曼是主人公。

请注意,金斯曼面临多个问题。这是小说主人公与其他人物之间的主要区别。俄克拉荷马大学优秀的写作教师威廉・福斯特・哈利斯告诉作家,他们可以把主人公所面临的问题设想成一个简单的方程式:一种感情对另一种感情。例如,以金斯曼面临的问题而言,那是“负罪感对义务感”,神父所面临的是“骄傲对服从”,博克的问题是“恐惧对责任”。

当开始为小说构想人物时,即使是次要人物,都可用这个简单的公式去套人物的主要性格。如果你的人物不能套入这个显而易见的模式,那么,你就根本没有把人物构想好。小说的基本冲突,亦即使小说情节得以发展的动力,是主人公内心的感情冲突。小说其它一切冲突,都是从这一基本冲突发展出来的。

金斯曼的主要问题是“负罪感对义务感”。他曾被送上太空轨道执行一次军事任务,在一次徒手搏斗中,他杀死了一个宇航员。本来,在军事冲突中互相残杀不能被视为凶犯,但那个宇航员是个女人,直到金斯曼拉掉了她头盔上的输氧管才发现。从此以后,金斯曼一直深受良心的谴责,不只是因为他杀了人,而是因为他杀了一个女人。

带着这种良心的谴责,金斯曼与其他两位宇航员被派到月球上执行一次长达两周的任务。两个人中一个是神父――这是良心的象征,使金斯曼不得不经常想到自己杀人的罪孽。

在主人公面临的这个内在的、心灵的问题上,我们又给他加上了一个外部的、体力的问题。实际上,不止加了一个问题。神父失踪了,而第三个人物,天文学家博克又不敢越地下基地一步。

这使金斯曼面临一系列难题。解决一个问题,又出现了另一个问题。这就形成了互相连结在一起的问题链,小说家曼纽尔・科姆罗夫称之为相互连结的期望链。因为,你放在读者面前的每个问题、每个疑问都隐含着对这个问题或疑问的解决或回答,使读者期望继续读下去。所以,作家在小说中不断地提出问题,提出疑问。

金斯曼找到了神父后,却面临着更多的问题。神父快死了,救不救他?若想救他,又能否成功?这样做金斯曼自己能否活着回基地?接着,出现了一个最令人意想不到的问题:神父显然知道金斯曼内心的秘密――他的负罪感。如果金斯曼救了他,神父完全可能把金斯曼的秘密告诉别人。

对金斯曼来说,与其救活神父还不如让他在月球的荒漠上死去。金斯曼如果作出我们所认为的不道德的选择,对他更有好处,如果他作出合乎道德的选择,即救活神父,那就意味着他自己遭难。

短篇小说都应达到这种危急关头。作为作家,就应把小说的主人公和你的读者,放到这种危急的关头去考验k k让主人公和读者痛苦不堪,如卧钉床,却又进退维谷,难以摆脱。在此关头上,你已小心地向读者证明并使他们信服,不管主人公有什么缺点和问题,他都是个值得称颂的人。

在以幸福为结尾的小说里,主人公往往作出道德的选择。他宁愿放弃自己所珍惜的一切,为了作出有道德的行为。尽管他失去了所珍惜的一切,他却经受了烈火的考验。灰姑娘听从天仙的吩咐,到时间后就从王子身边逃走,但最后王子终于找到了她。《木偶奇遇记》中的匹诺曹为了使自己的养父能活下去,宁愿结束自己的生命。结果,他的好心得到了好报,变成了真正的人。

在以悲剧结尾的小说里,主人公有意选择非道德的解决办法。在《浮士德》里,主人公有意把自己的灵魂出卖给魔鬼,他活得很长、生活富裕,但最后被判入地狱。

在有一些小说里,主人公作出了正确的选择,完成了自己的使命,但却献出了生命。这是“悲剧”的经典定义。在罗伯特・A・海因莱因的科幻短篇小说《大地的绿山》中,盲诗人赖西林进入被损坏了的宇宙飞船的机房,那儿无线电辐射线极强,但他拯救了飞船和飞船上的乘客,自己却因此献出了生命。这是人类最崇高的行为。因此,悲剧如果写得成功,是讲故事的最高形式。

金斯曼作出了道德的选择,拯救了神父。他因此而丧失了一切他所珍视的东西,但他获得了无价之宝――心灵的平静。这也就是为什么小说结束时神父向他微笑了。

由此引出短篇小说人物描写中应注意的最后一点,即主人公必须要有变化。不管小说中的主人公发生了什么,不管小说怎么短,主人公必须要有一个根本的变化。

每篇小说的关键是写主人公的变化,要找到主人公在感情、道德、肉体等方面的关键的变化,你所要写的就应该是这种变化!